单螺杆泵是指泵中只有一根螺钉，单螺杆泵的螺钉称为转子，螺钉衬套称为定子。由外部动力源驱动的转子与定子啮合，形成将吸入腔和排出腔分开的密封腔，使泵有效工作。

　　目前，世界各国生产的单螺杆泵，由转子和定子组成的啮合副，绝大多数产品是单螺旋转子和双螺旋定子相啮合。近十年来，一些外国制造商开发了双螺旋转子和三头内啮合螺旋定子相啮合的单螺杆泵，进展迅速，一些制造商已大规模生产和销售。中国也有少数制造商开发，目前仍处于开发阶段。

　　双螺杆泵采用同步齿轮传动，连接两套螺旋，螺旋不接触，无机械摩擦，使用寿命长。

　　单螺杆泵是橡胶套定子和转子啮合，使用输送介质润滑，摩擦容易损坏橡胶套，一般寿命约半年，输送纯润滑介质更合适，如有杂质会大大降低使用寿命。

　　其缺点不容忽视：加工精度要求较高，增加加工难度，特别是加工精度不足会影响转子与定子的协调均匀性，使上述优点不再存在；加工时间多，生产成本高，是目前生产较少的原因。

　　单螺杆泵也可以制造更多的转子和定子螺旋头，如三头螺旋转子和二头螺旋定子组成的泵，但制造精度要求较高，流量并不总是随着螺旋头数量的增加而增加，因此没有太大的实际意义。虽然这种螺旋头数量较多的转子和定子啮合副在单螺杆泵中没有得到应用，但它已广泛应用于石油机械螺杆钻具领域。